忘忧草又叫萱草，是多年生草本，根状茎粗短，具肉质纤维根，多数膨大呈窄长纺锤形。

萱草花色鲜艳，栽培容易，且春季萌发早，绿叶成丛极为美观。园林中多丛植或于花境、路旁栽植。

萱草对氟十分敏感，当空气受到氟污染时，萱草叶子的尖端就变成红褐色，所以常被用来监测环境是否受到氟污染的指针植物。

早在康乃馨成为母爱的象征之前，我国也有一种母亲之花，它就是萱草花。

另一称号忘忧(忘忧草)，来自《博物志》中："萱草，食之令人好欢乐，忘忧思，故曰忘忧草。

《诗经疏称："北堂幽暗，可以种萱";北堂即代表母亲之意。古时候当游子要远行时，就会先在北堂种萱草，希望减轻母亲对孩子的思念，忘却烦忧。