很少有人知道，在卡尔本茨于1886年为汽油动力汽车申请专利之前，电动汽车就已经存在。法国发明家古斯塔夫·皮埃尔·特鲁维于1880年4月用一辆装有铅酸电池组和西门子电动机的James Starley三轮车制造了世界上第一辆电动汽车。

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尽管特鲁维在1881年公开展示了他的发明，但他并没有成功获得该车的专利。因此，历史认为英国工业家托马斯·帕克是1884年第一辆量产型电动汽车的发明者，这比汽油动力内燃汽车到达英国的时间早了10年。

亨利·福特在1908年推出了Model T，汽车世界从此发生改变。被低成本和高效运输的前提所迷惑，购买者对电动汽车的兴趣在1912年时减弱--这在很大程度上是由于成本问题。福特的Model T售价为650美元，而一辆Baker Electric Coupe起售价大概却要2800美元。

在20世纪60年代和70年代的全球能源危机中，电动汽车出现了温和的回潮。随着现代研究的涌现，证明了全球变暖和空气污染的有害影响，打造现代电动汽车的竞赛开始了。1971年，日产推出了EV4皮卡车但并在不久之后就放弃了这个项目。这个项目的激进性质跟它的迅速解散形成了鲜明对比--人们根本无法理解日产从一开始就放弃这个杰出项目的原因。

日产EV4：一个正确的电动实验

日本汽车制造商日产从1947年开始涉足电动汽车领域，它在1970年推出了Tama电动汽车和315X电动概念车。为了改进以前的电动概念车的缺点并与此同时加快日本电动汽车的发展，日产跟日本工业科技厅和国际贸易和工业部联合推出了EV4-P和EV4-H。

EV4-P拥有一个平滑的轮廓，长度几乎为5米，另还有一个2.48米长的轴距。它有一个驾驶室向前的设计，这让人想起复古的宇宙飞船。车下 的铅酸电池阵列足以在一次充满电的情况下提供187英里（302公里）的续航能力，这对70年代初的电动概念车来说是令人印象深刻的。尤其是跟更现代的电动汽车如2021年的本田e相比--这款车拥有的35.5千瓦时锂离子电池的估计续航能力为124英里时，这一续航能力就更加令人震惊了。

EV4-P的电池将电子输送到一个后置的27千瓦的电动马达，强大的动力足以推动车辆在6.9秒内加速到24mph，最高速度为54mph（87km/）。这些数字现在看来可能并不令人印象深刻，但EV4-P令的续航里程却远远领先于它的时代。

日产EV4-H：创新的电池-混合动力系统

日产的后续电动原型车EV4-H在造型和技术上更进一步。EV4-H放弃了之前EV4-P的太空时代设计，换成了更传统的卡车造型，它采用了“混合”电池系统--利用高密度的锌空气和铅酸电池组提供更多的动力和续航能力。

日产称其双电池混合控制系统可以提供78%的效率和高达308英里（496公里）的续航里程。铅酸电池安装在座舱后面，而锌空气电池组则整齐地放置在前后轮之间。日产在后轮上安装了再生制动系统以便在制动或滑行时对电池进行充电。EV4-H的电池则可以通过一个创新的滑动托盘系统进行拆卸或维修。

EV4-H的高续航能力只是该车的一部分。它可在4.9秒内从零加速到40mph，最高速度为56mph（90km/h），同时拥有2204磅（1000公斤）的有效载荷。

遗憾的是，EV4-P和EV4-H都没有投入生产。但不管怎样，它们确实为证明电力将成为化石燃料的可行替代品做出了勇敢的尝试。