COVID-19大流行的早期阶段以来，美国各地城市的污水处理系统已经帮助实时跟踪新冠病毒的传播。该机构于当地时间宣布，现在，这些跟踪项目将通过美疾病控制和预防中心(CDC)COVID-19数据跟踪网站上的一个工具而为公众所知。

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该工具从美国家废水监测系统(NWSS)中提取数据，该系统是CDC在2020年9月启动的。该网络包括来自美国400多个站点的数据。

污水为官员们提供了一种跟踪新冠病毒传播的方法，因为在居民被提示接受检测之前可以从他们的粪便中检测到病毒。但跟检测数据不同的是，废水并不依赖于人们去接受检测，它是被动的。虽然COVID-19检测一直是跟踪病毒存在的主要来源之一，但废水可以让社区和卫生官员领先于COVID-19的传播--因为它可以在早期阶段检测病毒。

美国家废水监测系统团队负责人Amy Kirby在周五的新闻发布会上说道：“这些数据具有独特的力量，因为它们可以捕捉到有或没有症状的人的感染情况。”

在大流行的早期，这种方法被用于像纽约市这样的地方和亚利桑那大学这样的大学，后者利用废水跟踪来可视化和预测COVID-19的传播。其结果可以成为一个早期信号，表明一波感染正在到来。

该地图显示了在过去的15天内每个地点的废水中新冠病毒的遗传物质水平有多大变化。如果一个站点在这15天内进行了至少一次检测后没有检测到冠状病毒，将被记录为“未检测到”。如果在这15天期间没有收集到样品，将被标记为“没有最近的数据”。

Kirby在简报中称，还有数百个站点将开始提交数据，“在未来几周内”将反映在该工具中。不过这些数据仍将是有限的，因为全美各地的一些地区没有基础设施，这使得该类型污水测试无法进行。