美国边境部队的最新成员可能是机器狗。国土安全部（DHS）本周发布了在南部边境进行四足机器人试验的新细节。虽然国土安全部没有分享全面部署的时间表，但他们表示试验是"成功的"，并且机器的工作将继续进行。

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"国土安全部的研究和开发部门--科技局（S&T）的项目经理Brenda Long在一篇博文中说："南部边境可能是一个对人和动物都不友好的地方，而这正是机器在那里可能表现出色的原因。"这项由S&T领导的计划专注于自动地面监视装置，或我们称之为'AGSV'。从本质上讲，AGSV计划是关于......机器狗的。"

这些四足机器是由Ghost Robotics公司制造的，其竞争对手是更知名的波士顿动力公司（Spot机器人的制造商）。幽灵机器人公司最受欢迎的型号，即Ghost Vision 60，高2.5英尺（76厘米），重70磅（32公斤），一次充电可在3小时内行走超过7.5英里。

该机器可以自主导航，也可以手动控制，并可以配备一些载荷，包括热成像和夜视摄像机。在过去，Ghost Robotics公司甚至展示了配备枪支的原型模型，尽管没有迹象表明国土安全部正在测试这种包含致命火力的载荷。

在一篇详细的博客文章中，国土安全部概述了它是如何测试机器狗在边境上的潜在工作的。这些机器已被试用于户外"放哨"，在携带摄像头和传感器的情况下自主巡逻预先设定的GPS航点；在火车站检查火车车厢，在车厢周围和地面行走；以及探索住宅楼，包括"模拟被潜在的敌对分子袭击的情景"。

这些都是机器狗之前已经测试过的任务。这些四足机器的主要吸引力在于，与履带式或轮式机器不同，它们可以浏览人类可以浏览的任何环境，包括台阶、楼梯、陡峭的山丘和岩石地形。

但是，尽管它们很先进，这些机器也有明显的局限性。现实生活中的试验已经突出了一些潜在的问题，包括有限的电池寿命和不稳定的行为。当法国军队在军事演习中测试波士顿动力公司的Spot机器人时，士兵们抱怨说机器很快就没电了，而美国警方对Spot的测试报告则抱怨说控制不灵，性能不稳定，机器有时会"毫无理由地"摔倒。

幽灵机器人公司的机器狗已被部署在廷德尔美国空军（USAF）基地作为巡逻单位

政治家和民权团体也批评使用这种机器是非人性化的，特别是当机器人被用来与公众成员互动时。值得注意的是，参与最近这些试验的美国边境部队，如海关和边境保护局（CBP），本身就因对移民的不人道行为而臭名昭著。例如，权利观察组织在2021年进行的一项调查公布了近年来在边境对庇护申请人进行身体和性虐待的160份内部报告。

国土安全部在其博文中把在边境部署机器狗比作空中无人机的补充，以替代人类特工的工作。由于在美国边境建造实体墙的尝试停滞不前，政府已越来越多地转向技术解决方案，而机器狗看起来是这一揽子方案中明显的补充。正如国土安全部所总结的那样。"如果将来我们看到机器人'Fido'出现在野外，与CBP人员并肩而行，请不要感到惊讶。"