根据南非国家传染病研究所发布的一项研究，在当前第四轮疫情期间感染新冠病毒的患者中，感染omicron变异株的患者住院的可能性比感染其他毒株的患者低80%。科学家Nicole Walter和Cheryl Cohen等作者指出，一旦住院，重症风险与其他毒株类似。

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他们指出，相比南非4月-11月德尔塔毒株的感染者，omicron感染者重症的风险低70%。omicron的数据是在截至11月末的两个月内搜集的。

自从11月25日由南非科学家首先发现以来，omicron已经在该国各地导致病例数量创纪录。作为非洲最发达的国家，南非已在7个月内为大约44%的成年人口完成了全剂量疫苗接种。

在递交给预印本资料库MedRxiv的数据中，研究的作者对多项可能影响结果的混杂因素进行了调整，包括年龄、性别和是否为已知的再次感染。对于住院后病情的严重性，他们也对其他疾病和先前的免疫力进行了调整。

研究还显示，感染omicron者的病毒载量可能更高。

英国东英吉利大学医学教授Paul Hunter表示，这项研究是“重要的”，虽然其在与4-11月的德尔塔感染潮做比较时使用所谓的历史控制组，结果可能因为时间问题而有偏差。

“因此，即便omicron感染者住院的可能性低于德尔塔感染者，但是无法断言这是由于病毒毒性的差异，还是由于11月份与今年早些时候相比，人口的免疫力更高所致，”Hunter表示。

研究报告的作者也提到了同样的局限性。