据英国广播公司BBC 9月25日报道，一只非洲巨鼠因其探测地雷的工作而获得了著名的PDSA金章。

7岁的非洲老鼠马加瓦(Magawa)在它的职业生涯中已经嗅出了39枚地雷和28枚未爆炸的炸弹。著名的英国兽医慈善机构PDSA授予他金章，表彰它“恪尽职守，拯救生命”。

PDSA的金质奖章上刻着“献给勇敢或忠于职守的的动物”。历史上，共有30个动物获得过该奖章，大多数是犬类动物，马加瓦是第一只老鼠。

马加瓦是由坦桑尼亚慈善机构安特卫普扫雷组织(Apopo)训练的。自上世纪90年代起，该机构就一直在饲养这种被称为“英雄鼠”(herorat)的动物，用来探测地雷和辨认结核病患者。这些老鼠必须经过一年的训练才获得认证。

Apopo的首席执行官克里斯托夫·考克斯说:“获得这枚奖牌对我们来说是一种荣誉。但这对柬埔寨人民以及全世界所有遭受地雷之苦的人来说，意义重大。”

根据Apopo的说法，马加瓦在坦桑尼亚出生长大，体重1.2公斤，身长70厘米。虽然它比许多其他种类的老鼠要大得多，但它仍然足够小，足够轻，所以当他走过地雷时不会触发地雷。

经过训练，老鼠可以探测爆炸物中的化学成分，所以它们可以忽略废金属，从而更快地搜寻地雷。一旦发现爆炸物，它们就会抓着顶部来提醒人类同事。

马加瓦能够在20分钟内搜索一个网球场大小的场地，而一个带金属探测器的人类需要1到4天的时间才能完成搜索。马加瓦现在已经快要退休了，每天早上只工作半小时，

PDSA总干事简·麦克洛克林 (Jan McLoughlin)说：“马加瓦的工作直接拯救和改变了那些受地雷影响的男人、女人和儿童的生活。它的每一个发现都降低了当地人受伤或死亡的风险。”

据信在柬埔寨有多达600万枚地雷。据扫雷非政府组织哈洛信托组织(HALO Trust)统计，自1979年以来，柬埔寨有64 000多人因地雷伤亡，约25 000人被截肢。许多地雷是在上世纪七八十年代该国内战期间被埋下的。