麻沸散问世于东汉末年，是华佗为了减轻伤病员的痛苦就发明的一种当时的麻药。据历史记载，麻沸散是世界最早的麻醉剂，而且华佗使用麻沸散做过骨科手术、肿瘤切除手术。

华佗(约公元145年-公元208年)，字元化，一名旉，沛国谯县人(今安徽亳州市谯城区)，东汉末年著名的医学家，与董奉和张仲景被并称为“建安三神医”，与扁鹊、张仲景及李时珍并称中国古代四大名医，被后人称为“外科圣手”、“外科鼻祖”。